Impacto de los residuos de la minería metálica sobre el ecosistema marino del Mar Menor
[SPA] Esta tesis doctoral se presenta bajo la modalidad de compendio de publicaciones. El distrito minero de Cartagena-La Unión se encuentra situado junto al Mar Menor (SE, España), una de las mayores lagunas costeras mediterráneas. Aunque la actividad minera se detuvo hace varias décadas, los residuos mineros siguen entrando en la laguna, especialmente durante episodios de lluvias torrenciales, a través de ríos estacionales, localmente llamados "ramblas". Uno de los objetivos de esta tesis fue examinar la influencia de la actividad minera metálica en la composición de los sedimentos del Mar Menor, realizando un estudio evolutivo de dichos sedimentos mediante una caracterización integral de la granulometría, mineralogía, geoquímica y la materia orgánica de los fondos de esta laguna costera, a lo largo del espacio y del tiempo. Por otro lado, el uso de organismos marinos como biomonitores es una herramienta importante para la comprensión de cómo los cambios en la calidad del agua pueden afectar a la diversidad y la abundancia de la biota local. Debido a su capacidad para consumir plancton y filtrar grandes volúmenes de agua, las medusas son capaces de acumular metales a partir del agua del mar. La combinación de su capacidad para acumular elementos traza, su comportamiento sedentario, su fácil identificación, la presencia en comunidades de interés y su tolerancia a cambios físico-químicos en el medio realzan el interés de estos organismos para ser considerados como biomonitores en el medio ambiente costero. Para determinar la biodisponibilidad de elementos traza en la laguna del Mar Menor, se ha evaluado la capacidad de dos especies alóctonas de medusas, Cotylorhiza tuberculata y Rhizostoma pulmo, muestreadas en diferentes partes de la laguna, para bioacumular metales y metaloides en sus tejidos (campana y brazos orales). Se midieron los principales contaminantes y se compararon las concentraciones de estos elementos traza entre el agua de mar y las medusas para determinar si estas eran capaces de acumularlos. También se investigaron las posibles correlaciones entre el tamaño de las medusas y su concentración de elementos traza, la concentración entre el agua de mar y las medusas y, finalmente, correlaciones entre elementos traza acumulados por las medusas.
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