Drivers of leaf litter decomposition along a successional gradient in the upland Andes: linking environment, functional traits, biodiversity, and carbon cycling
Comprender los mecanismos que controlan la descomposición de la hojarasca es clave para explicar la dinámica del carbono en ecosistemas tropicales de montaña. Esta tesis doctoral tuvo como objetivo identificar los principales factores bióticos y abióticos que determinan la descomposición de la hojarasca y evaluar cómo este proceso influye en los cambios de la materia orgánica del suelo a lo largo de un gradiente sucesional en bosques tropicales altoandinos. Para ello, se desarrollaron cinco objetivos de investigación organizados en capítulos independientes. El primer objetivo evaluó la contribución relativa de los rasgos funcionales foliares y las condiciones microclimáticas del suelo sobre la descomposición de 15 especies comunes de plantas. El segundo objetivo analizó cómo los rasgos anatómicos foliares, representativos del espectro económico de las hojas, explican las tasas de descomposición a nivel de especie y comunidad, así como los cambios en la diversidad funcional anatómica a lo largo del gradiente. El tercer objetivo estudió los factores que determinan la diversidad de la fauna del suelo (riqueza, abundancia y tamaño corporal) y su influencia sobre la descomposición, evaluando hipótesis ecológicas clásicas. El cuarto objetivo examinó los factores que determinan la diversidad y composición de las comunidades fúngicas del suelo y su papel en la descomposición, a partir de datos de secuenciación genética. Finalmente, el quinto objetivo exploró los cambios en el horizonte orgánico del suelo en relación con entradas (productividad aérea y de raíces finas) y salidas de carbono (descomposición y sus impulsores), proponiendo un modelo conceptual del balance de carbono en estos ecosistemas. En conjunto, esta tesis proporciona una visión ecosistémica e integradora sobre cómo los rasgos de las plantas, las condiciones ambientales y las comunidades del suelo interactúan para regular la descomposición de la hojarasca y la dinámica del carbono en bosques en sucesión, con implicaciones relevantes para su conservación y manejo.
Bosques altoandinos, Ciclo del carbono, Ecología funcional, Descomposición de hojarasca, Fauna del suelo, Hongos del suelo, Materia orgánica, Rasgos anatómicos foliares, Sucesión ecológica, Upper Andean forests, Carbon cycle, Functional ecology, Litter decomposition, Soil fauna, Soil fungi, Organic matter, Leaf anatomical traits, Ecological succession
Networked Digital Library of Theses and Dissertations