Embedded constituent fronting in Old English: syntactic and information structural implications
La periferia izquierda de la cláusula, especialmente en lenguas germánicas como el inglés antiguo, ha sido un área de investigación recurrente en los últimos tiempos, junto con el estudio de la interacción entre discurso y sintaxis. Esta tesis ha proporcionado un estudio exhaustivo de corpus sobre la periferia izquierda de las cláusulas subordinadas en inglés antiguo, prestando especial atención a los constituyentes frontalizados. El análisis de los datos disponibles ha sacado a la luz numerosos ejemplos de cláusulas subordinadas con objetos y sintagmas preposicionales frontalizados, que en una fase inicial de los estudios de sintaxis del inglés antiguo se atribuyeron a un proceso de topicalización (una operación que tradicionalmente ha sido excluida de las cláusulas subordinadas en la mayoría de las lenguas germánicas como el inglés antiguo). Sin embargo, un examen más pormenorizado de los diferentes tipos de orden de palabras hallados en el corpus demostró que la situación podría ser más compleja. En lo que concierne a los objetos frontalizados en cláusulas subordinadas, hay una diferencia clave en relación al estatus de dichos objetos: se observó que los límites de la sintaxis del inglés antiguo podían forzarse para permitir que ciertos objetos (esencialmente pronominales) ocuparan la primera posición de las cláusulas subordinadas, especialmente si asumimos una doble posición de sujeto y la existencia de SΣ. Los SD-objeto, sin embargo, supusieron más dificultades a la hora de intentar acomodarlos a un modelo sintáctico dado. Mientras que la mayoría de teorías sintácticas del inglés antiguo hasta la fecha no permiten que este tipo de objetos sean frontalizados en las cláusulas subordinadas, su estatus discursivo sugiere que ciertos factores relativos a la estructura de la información pueden estar probablemente detrás de este orden de palabras anómalo. Se propone, por tanto, la necesidad de una periferia izquierda más articulada para la cláusula subordinada en inglés antiguo, capaz de reflejar el estatus discursivo de los objetos, así como los diferentes factores de estructura de la información que dan a dichos objetos su estatus de tópicos. La importancia de estos factores discursivos es también patente a la hora de analizar los ejemplos de orden OVS en subordinación en el corpus. Mientras que el orden V2 se considera una posible explicación, un examen más detallado del estatus discursivo de los distintos elementos en la cláusula demuestra que el verbo finito, de hecho, permanece en el área del SV sin elevarse hasta la posición V2, y que es el estatus discursivo del sujeto como foco lo que motiva la extraposición de estos objetos, típicamente pesados. La situación en las cláusulas subordinadas XVS con SPs frontalizados es similar, recordando a las estructuras con inversión locativa en inglés contemporáneo. Estas construcciones existenciales o presentativas muestran un elemento locativo o temporal frontalizado seguido por el verbo, con un SD-sujeto extrapuesto y focalizado en posición final en la mayor parte de los casos. Por otra parte, los ejemplos con orden XSV anidado con un SP frontalizado se pueden atribuir al fenómeno de topicalización subordinada, dado que el verbo es estas cláusulas es normalmente inacusativo, lo que formaría parte del limitado conjunto de contextos en los que este fenómeno es permitido en cláusulas subordinadas. En conclusión, consideramos demostrado que, aunque la topicalización anidada per se es una opción limitada en la sintaxis del inglés antiguo, la periferia izquierda de las cláusulas subordinadas en esta lengua es en efecto compleja, y que la estructura de la información juega un papel relevante en la frontalización e incluso extraposición de constituyentes en este tipo de cláusulas. La estructura de la información es aún un ámbito de investigación incipiente, por lo que será necesario un análisis más profundo de la interacción entre discurso y sintaxis, tanto en términos generales como concretamente en lo que respecta al inglés antiguo, especialmente si deseamos acomodar fenómenos como los presentados en este estudio a un modelo sintáctico formal.
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