Diminution de la concentration des ecdysones circulant après la mue de puberté chez Chionoecetes opilio
Le crabe des neiges, Chionoecetes opilio est un Oxyrhynque de la famille des Majidae. Il est retrouvé dans l'hémisphère nord de l'Océan Pacifique et dans le nord-ouest de l'Océan Atlantique sur des fonds vaseux où des conditions sub-arctiques sont présentes. Dans le Golfe du Saint-Laurent, les adultes font l'objet d'une pêcherie commerciale intense. Chez tout les Oxyrhynques étudiés, la mue de puberté est considérée comme étant la dernière. Après la mue de puberté, les organes Y, sites primaires de production des ecdysones, hormones de mue, deviennent soit atrophiés ou inhibés par d'autres hormones. Par conséquent, la concentration des ecdysones circulant dans l'hémolymphe diminue de façon marquée. Cette condition caractérise la mue terminale. La maturité sexuelle de chaque crabe a été déterminée par la relation allométrique du poids sec de la pince en fonction de la largeur de la carapace et leur stade de mue a été déterminé par histologie afin de s'assurer que chaque crabe utilisé dans cette étude était au stade de mue C4. En utilisant la technique de dosage radioimmunologique, la concentration des ecdysones a été déterminée pour chaque crabe appartenant à un des deux groupes étudiés: les immatures et les matures. Les résultats indiquent que la concentration des ecdysones chez les crabes matures est nettement plus faible que la concentration des ecdysones chez les crabes immatures. Nous suggérons donc une corrélation entre la mue de puberté et la mue terminale (tel que définie ci-haut) chez le crabe des neiges, Chionoecetes opilio.
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