Effets de la perméabilité du paysage et de la condition physique des individus sur le mouvement de parulines couronnées (seiurus aurocapilla) suivant une translocation expérimentale
Il s'avère parfois complexe de comparer les effets de la perte d'habitat et ceux de la fragmentation d'habitat, car ces deux processus se produisent presque toujours simultanément. Dans des habitats fragmentés, certaines études ont montré que la quantité d'habitat a un effet plus grand sur la persistance des populations et la richesse spécifique que la fragmentation, tandis que d'autres études montrent que si les fragments sont bien connectés, les populations peuvent persister grâce, par exemple, à l'effet de sauvetage. D'autres études ont montré que les individus de certaines espèces peuvent se déplacer d'un fragment à un autre afin d'obtenir les ressources nécessaires à leur survie. Or, des obstacles au mouvement, tels que la réticence à travers certains types de milieux, pourraient avoir des effets néfastes sur la capacité d'un individu à obtenir ces ressources, comme la nourriture, un partenaire ou, dans des paysage très fragmentés, un territoire. Afin d'étudier la perméabilité de divers types de matrices au mouvement d'espèces animales, plusieurs chercheurs ont utilisé les translocations expérimentales, soit le déplacement et la relâche d'individus à une certaine distance de leur territoire afin de mesurer leur temps de retour. Or, la distance sur laquelle les individus sont déplacés n'est pas toujours représentative de leur capacité de dispersion. De plus, ces études ne tiennent pas compte de l'effet potentiel de la variabilité interindividuelle, par exemple en termes de condition physique, sur la vitesse de retour. Afin de mieux comprendre les effets de la fragmentation des habitats sur les mouvements des individus, il semble important d'effectuer des translocations expérimentales sur une distance qui représente mieux la capacité de dispersion de l'espèce à l'étude. Cette thèse visait à déterminer si la structure du paysage et la condition physique des individus ont un impact sur le taux de retour chez la Paruline couronnée (Seiurus aurocapilla) suite à une translocation expérimentale sur une distance de 24 à 27 km. Afin d'estimer la condition corporelle des individus, j'ai utilisé la méthode d'eau deutérée («hydrogen isotope-labeled water (D20)»). Cette technique consiste à injecter une quantité connue d'eau deutérée qui sera ensuite diluée par l'eau contenue dans l'oiseau, ce qui permet d'estimer l'eau corporelle totale, qui est elle-même étroitement liée à la masse maigre. Durant l'été 2017, j'ai capturé 45 Parulines couronnées mâles pour fins de translocation. Immédiatement après la capture, chaque individu a reçu une injection de 50 uL de D20 99.9% dans le muscle pectoral à l'aide d'une seringue à tuberculine de 1/2 ml (27G). Ensuite, chaque individu a été placé dans un sac en coton opaque et transporté par véhicule jusqu'au site de relâche. Une heure après l'injection, environ 15 uL de sang ont été prélevés de la veine brachiale à l'aide d'une aiguille 27G et d'un tube capillaire. De ces 45 individus, 38 sont revenus à leur territoire en mois de 15 jours (moyenne: 6 jours; minimum :< 1 jour; maximum : 15 jours). Des 45 individus qui ont été transloqués, 6 ont dû être exclus de l'analyse, car leur masse maigre estimée n'était pas biologiquement plausible. Cela est possiblement dû à une injection qui a été mal effectuée. Aucune des variables considérées, soit la proportion d'habitat, l'indice de condition physique, la distance moyenne entre parcelles d'habitat, etc., n'est ressortie comme ayant un impact significatif sur le temps de retour, puisque le modèle nul s'est avéré le plus performant. Il est possible que le contraste entre les types de milieux dans le paysage de mon étude n'ait pas été suffisamment grand pour influencer les déplacements, contrairement <a ce qui est le cas dans les forêts fragmentées par une matrice agricole, par exemple. Bien qu'une étude effectuée dans la même région indiquait que les Parulines couronnées se déplaçaient moins facilement à travers des paysages dominés par des plantations de conifères, les individus transloqués pour la présente étude l'ont été sur une distance de 24 à 27 km, contre 5-6 km dans l'étude précédente. Le fait que nous n'ayons pas détecté un effet de la composition du paysage dans la présente étude demeure inexpliqué, mais pourrait refléter des différences dans le type de mouvement effectué sur 25 km par rapport à ceux effectués sur des distances plus courtes.
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