Epidemiologia de la tuberculosis en artiodáctilos salvajes de Extremadura
El presente trabajo aborda el estudio del posible papel del ciervo y jabalí como reservorios verdaderos de la TB en el ecosistema mediterráneo. Para ello se plantean tres puntos de vista, el estudio de las prevalencias como indicadoras de la magnitud del problema y de su arraigo en dichas especies; el estudio de las lesiones, como indicadoras de las vías de contagio y relacionadas con la inmunopatología de cada especie y por último, la aplicación de la epidemiología molecular como herramienta práctica para conocer la frecuencia de las transmisiones entre estas especies y describir en la medida de lo posible la epidemiología de la TB. Para el estudio de la prevalencia se realizó un análisis estadístico de los datos oficiales existentes sobre las inspecciones de los animales abatidos en actividades cinegéticas, determinando que la TB es un problema cuya gravedad aumenta cada año. Dentro de la provincia de Cáceres, tras dividir ésta en zonas sobre la base de su ecología y manejo cinegético, encontramos que cada área posee su propia evolución de la prevalencia y que esta puede estar relacionada con factores ambientales y poblacionales propios, pero en todos los casos las prevalencias de ambas especies están correlacionadas. Dentro de cada área la enfermedad se suele distribuir homogéneamente, teniendo una mayor dispersión espacial la prevalencia de la TB en jabalí. Respecto a las lesiones, se realizó un muestreo sobre más de 300 animales, los cuales fueron inspeccionados minuciosamente tras ser abatidos durante actividades cinegéticas. Encontramos que Mycobaterium bovis es el principal agente etiológico de TB en ambas especies, causando lesiones que indican contagios horizontales por vía aerógena. Se observó que existen diferencias respecto a la cronicidad de las lesiones, siendo más crónicas las encontradas en jabalí, lo cual podría estar relacionado con la precocidad del contagio. Por otro lado, describimos dos claras etapas en este proceso infeccioso en el caso del jabalí, una de control de la enfermedad a la que le sigue un periodo de desplome inmunológico que da lugar a generalizaciones precoces, frecuentemente encontradas en este trabajo. La combinación de las técnicas moleculares Spoligotyping y VNTR, ofreció un adecuado potencial para su aplicación en la epidemiología molecular. Aplicando dichas técnicas encontramos que la transmisión de cepas entre especies salvajes es posible, y de estas a las especies domésticas estudiadas, fundamentalmente el cerdo. Por otro lado, la complejidad epidemiológica de una zona está relacionada con las características poblacionales y ecológicas de éstas. Mediante el análisis de la varianza genética, definimos las direcciones en las que se producen los contagios, de jabalí a ciervo y de jabalí a cerdo, siendo el jabalí la especie central en la epidemiología de la TB en nuestra región. Así mismo, determinamos la existencia de ciertos factores de riesgo, relacionados con la zona en la que se encuentran los animales y la fecha en la que se produjo el decomiso.
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