Efectos de la forestación sobre la artropofauna de hábitats naturales no forestalesel brezal mediterráneo como caso de estudio

La plantación de árboles es una estrategia ampliamente utilizada en la conservación ambiental a nivel global. Cuando se lleva a cabo con un enfoque ecológico y científico, puede contribuir de manera positiva a la restauración de ecosistemas, a la protección de la biodiversidad y a la captura de carbono, ayudando así a mitigar dos de las principales crisis ambientales actuales: la pérdida de biodiversidad y el cambio climático. Sin embargo, una planificación inadecuada puede generar efectos adversos. Por ejemplo, la plantación de árboles en ecosistemas naturalmente desprovistos de ellos, como praderas o brezales, puede alterar su equilibrio ecológico y poner en riesgo la biodiversidad adaptada a sus condiciones naturales. Un ejemplo de este problema lo constituye la forestación del brezal Mediterráneo o herriza, un hábitat característico del extremo occidental de la región Mediterránea y frecuente en el área del estrecho de Gibraltar, donde alberga sus mayores niveles de riqueza botánica y endemismo. La herriza posee una floración abundante y extendida a lo largo del año, particularmente en otoño y finales del invierno, cuando apenas hay flores en otros hábitats Mediterráneos, lo que la hace especialmente atractiva para los polinizadores silvestres. A pesar de ello, la herriza ha sido sistemáticamente ignorada debido a su baja fertilidad edáfica y, sobre todo, a su característica ausencia de estrato arbóreo. Como consecuencia, a mediados del siglo XX fue objeto de programas de forestación extensiva, principalmente con pinos (Pinus pinea y P. pinaster en su gran mayoría) y, hasta fechas muy recientes, quedó al margen de políticas de conservación. Aprovechando dicho proceso de forestación, esta tesis doctoral tiene como objetivo profundizar en el conocimiento de la artropofauna de la herriza y analizar el impacto de las plantaciones de pino, centrándose en los polinizadores y los artrópodos epigeos como grupos focales. Para ello, se seleccionaron cinco sitios en el parque natural Los Alcornocales (Cádiz), cada uno consistente en una zona de herriza abierta (no forestada) y otra zona adyacente de herriza forestada con pinos. Para estudiar los efectos sobre los polinizadores, se establecieron cuatro transectos lineales de 25 metros en cada zona, que se muestrearon cinco veces al año (invierno, primavera temprana, primavera tardía, verano y otoño), durante dos años consecutivos (2020-2021, 2021-2022). En el caso de los artrópodos epigeos, aquellos que viven en la superficie del suelo, se colocaron cuatro trampas de caída (pitfalls) en cada uno de los transectos anteriormente descritos, teniendo, por tanto, ocho pitfalls en cada sitio. Estas fueron activadas por periodos de diez días en cada uno de los cinco momentos estacionales anteriormente descritos durante un año. Además de mostrar el patrón de las plantaciones forestales a escala global y sus impactos sobre el medio natural, el capítulo 1 o Introducción General de esta tesis presenta el brezal mediterráneo o herriza como el hábitat objeto de estudio. Además, describe brevemente su diversidad florística y faunística, poniendo un mayor énfasis en su artropofauna. El capítulo 2 muestra cómo la plantación de árboles en la herriza reduce tanto la diversidad como la abundancia de flores e insectos polinizadores, además de alterar su composición taxonómica a lo largo de prácticamente todas las estaciones del año. Ciertamente, se observa una fuerte relación positiva entre la apertura del dosel arbóreo y la diversidad y abundancia de flores. O, dicho de otro modo, a medida que aumenta la cobertura arbórea en la herriza forestada, su diversidad y abundancia de flores disminuye. Este patrón se ve más acentuado en plantas leñosas, que son las más relevantes para los polinizadores. Esto, a su vez, tiene consecuencias directas sobre la diversidad y abundancia de polinizadores y las redes de interacción planta-polinizador, las cuales muestran una reducción en su estabilidad (capítulo 3) . En cuanto al conjunto de artrópodos epigeos de la herriza (capítulo 4), los efectos de la forestación con pinos parecen diferentes. No hay cambios significativos en la diversidad alfa (riqueza taxonómica) ni en la abundancia de artrópodos entre la herriza natural y la herriza forestada. Sin embargo, sí se detectaron diferencias significativas en la composición taxonómica (diversidad beta) tanto al nivel de familia, para el conjunto de artrópodos, como al de especie, usando las arañas como grupo bioindicador. También se analizaron los patrones de diversidad alfa y beta en los rasgos funcionales de las arañas y, pese a haber altos valores de diversidad beta, no se detectaron cambios significativos para la diversidad funcional alfa. La tesis incluye un último capítulo (capítulo 5) antes de la discusión general (capítulo 6) que incluye una revisión científica sobre la pérdida de diversidad de insectos polinizadores asociada a las plantaciones de árboles a escala global. Dicha revisión no sólo sugiere qué aspectos de la ecología de los insectos se ven afectados por la forestación y amenazan su persistencia en el hábitat, sino que propone medidas para compatibilizar la existencia de plantaciones forestales con la conservación de los insectos polinizadores.

Author dc:creator

• Pérez Gómez, Álvaro

Advisors dc:contributor.advisor

• Ojeda Copete, Fernando
• Godoy del Olmo, Oscar

Statement dc:rights

• Attribution-NonCommercial-NoDerivatives 4.0 Internacional

Licence dc:rights.uri

• http://creativecommons.org/licenses/by-nc-nd/4.0/

Language dc:language.iso

spa

Handle dc:identifier.uri

http://hdl.handle.net/10498/38185

OAI identifier oai:identifier

oai:rodin.uca.es:10498/38185