Estudo genômico comparativo em Theobroma amazonicos: Identificação de genes associados à qualidade dos frutos em T. grandiflorum, T. cacao E T. umbraticum
O cupuaçuzeiro (Theobroma grandiflorum), membro da família Malvaceae, é uma das espécies mais populares da Amazônia brasileira. A polpa dos frutos do cupuaçu é muito apreciada para o preparo de sucos, doces, licores, geleias, sorvetes e outros produtos alimentícios. As sementes são utilizadas na fabricação de chocolate em pó, tabletes (cupulate) e na indústria de cosméticos. Apesar dos produtores da fruta aproveitarem cada vez mais de seus recursos, incentivando uma cadeia produtiva na região Amazônica, a cultura do cupuaçu ainda é pouco explorada e seus produtos são pouco conhecidos em abrangência nacional. Em adição, diversas doenças afetam a cultura, dentre elas a vassoura-de-bruxa, ocasionada pelo fungo Moniliophthora perniciosa e a monilíase, causada pelo fungo Moniliophthora roreri, causando grandes perdas de produtividade. Nesse sentido, programas de melhoramento já alcançaram genótipos resistentes e mais produtivos, porém a base molecular de resistência a estes patógenos, bem como a exploração de genes relacionados a qualidade dos frutos ainda são incipientes. Por exemplo, embora o cupuaçu pertença ao mesmo gênero do cacaueiro (Theobroma cacao), espécie da qual se obtém o chocolate, e que foi amplamente estudada sob o ponto de vista molecular, genômico e funcional no decorrer da última década, o cupuaçu ainda carece de estudos aprofundados que explorem sua base molecular e genômica, sendo esses conhecimentos fundamentais para subsidiar estratégias de melhoramento genético mais eficientes e direcionadas para a qualidade dos frutos e valorização de características agronômicas e industriais. O cacaueiro, por outro lado, é amplamente cultivado e sua importância econômica global está atrelada à produção de cacau, fundamental para a indústria do chocolate. Os esforços científicos no estudo do Theobroma cacao resultaram no sequenciamento completo de seu genoma, revelando uma riqueza de informações sobre genes relacionados à qualidade do fruto, resistência a doenças, e processos de maturação, o que tem fornecido uma base sólida para o melhoramento genético dessa espécie. Isso torna o cupuaçu um excelente candidato para estudos moleculares e de genômica comparativa, principalmente frente à sua espécie congênere, o cacaueiro. Além dessas espécies, outro membro relevante da família Malvaceae é Theobroma umbraticum, uma espécie menos conhecida e que, assim como o cupuaçu e o cacau, tem potencial para estudos comparativos. Theobroma umbraticum também pertence à subfamília Byttnerioideae, e seus frutos compartilham características semelhantes com T. cacao, embora a espécie seja subutilizada e pouco explorada em termos econômicos e científicos. A análise comparativa entre Theobroma grandiflorum, Theobroma cacao e Theobroma umbraticum pode contribuir para a compreensão da evolução e diversificação dos genes responsáveis por características importantes referentes a qualidade de frutos, podendo oferecer novas informações para a conservação e exploração sustentável da biodiversidade amazônica.
Networked Digital Library of Theses and Dissertations