Moro-Moro: The Missing Piece in the Filipino Martial Arts History
Las artes marciales filipinas, conocidas como arnis, escrima o kali, tienen una rica historia llena de mitos y realidades que han sido distorsionadas a lo largo del tiempo. Mi tesis explora sus verdaderos orígenes y desarrollo, rechazando interpretaciones legendarias como las propuestas por Buenaventura Mirafuente en el siglo XX, quien vinculó este arte marcial con un supuesto pasado precolonial y figuras históricas como Lapu Lapu. A pesar de que sus relatos fueron ampliamente aceptados, mi investigación revela que muchos de ellos carecen de fundamento histórico y que las influencias españolas son fundamentales en la configuración del arnis. El análisis crítico demuestra que el arnis no es un arte precolonial sino un producto cultural que evolucionó en el contexto civil y teatral filipino durante el periodo colonial español. En particular, las representaciones de moro-moro, un género teatral popular que dramatizaba batallas entre cristianos y musulmanes, desempeñaron un papel crucial en la formalización del arnis. Los actores de moro-moro no solo debían aprender las técnicas marciales para las representaciones, sino que también eran arnisadores que contribuían a la difusión del arte. Históricamente, el término plural arneses se refería a la espada y daga. Usado en singular, arnis no sólo tenía el significado de armadura, sino también el de equipo de esgrima. En el contexto filipino, deriva de la jerga teatral en la que los arnisadores disfrazados de guerreros llevaban armadura y utilizaban la espada y daga como armamento principal. Fuera de escena, el equipo se reducía a esta combinación de armas. Esto también explica por qué, con el tiempo, el término arnis pasó a significar palos, un arma utilizada principalmente por los practicantes de artes marciales filipinas en la actualidad. Esta conexión etimológica subraya la influencia europea en las técnicas de combate, particularmente en el uso de espada y daga, distintivo del arnis frente a otras artes marciales del sudeste asiático. Además, la numeración de los golpes y los nombres de las técnicas en español evidencian esta influencia. Mi investigación también examina la relación entre el arnis y otros estilos de esgrima popular en las colonias españolas, como el juego de garrote en Venezuela y el juego de palo en Canarias. Estas disciplinas también surgieron en contextos civiles y compartieron la dualidad de ser formas de entretenimiento y sistemas de defensa personal. En el siglo XIX, la introducción de la esgrima con sable entre soldados filipinos intensificó la influencia técnica europea. Durante la Revolución Filipina y la Segunda Guerra Mundial, el arnis se utilizó como técnica de combate cuerpo a cuerpo, adaptándose a las necesidades militares y guerrilleras. No obstante, su popularidad también se mantuvo en el ámbito civil como actividad recreativa y deportiva. El declive del teatro moro-moro a principios del siglo XX marcó una separación entre los arnisadores y los actores. Sin embargo, la tradición del arnis persistió, adaptándose a nuevos contextos como los torneos deportivos y el entrenamiento en defensa personal. Mi investigación incluye también el análisis de diccionarios y fuentes históricas para reconstruir con precisión el desarrollo del arnis y su impacto en la cultura filipina. En conclusión, el arnis es un arte marcial que refleja la riqueza cultural de Filipinas, influenciado por sus lazos hispánicos y adaptado a las necesidades locales. Su historia real, sin necesidad de adornos legendarios, es un testimonio del ingenio y la creatividad del pueblo filipino, que supo convertir una práctica de combate en un elemento esencial de su identidad cultural
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