Evaluación de la pobreza hídrica en entornos urbanos del litoral mediterráneo: estudios de caso
La crisis de 2008 por su duración, supuso ingentes cantidades de población en situación de precariedad, pérdida de fuente de ingresos, y agotamiento de las prestaciones. En dicho contexto, una variante de pobreza, la pobreza hídrica, dejó de tener carácter residual volviéndose notoria. Aunque eclipsada por la pobreza energética, e incluso siendo tratada como un binomio agua-energía, esta variante de pobreza económica e incapacidad o dificultades para pagar la factura del agua en los hogares, hasta la fecha ha presentado una gran barrera a la hora de su estudio, medición de alcance, y visibilidad de la problemática; otra limitación, inherente a las fuentes de estudio que se pueden utilizar para analizar este fenómeno, es la dificultad para su localización y distribución espacial. Ello debido a que esta pobreza estaba entendida como un fenómeno difuso por la ciudad, complejo de localizar y en consecuencia de analizar a escala inframunicipal, siendo un reto y oportunidad solventar esta cuestión. La presente investigación pretende analizar la pobreza hídrica, mediante el estudio de las investigaciones pioneras en esta materia, a fin de conceptualizar y profundizar en este fenómeno, de carácter multidimensional, que impide y/o limita el acceso al servicio básico de suministro de agua potable. El trabajo también persigue revisar y adecuar los conceptos y métricas a la realidad de los países mediterráneos. Empleando para ello cinco municipios del sureste español, Alicante, Murcia, Elche, Benidorm, Pilar de la Horadada, que responden a diferentes tipologías de desarrollo territorial y de funcionalidad urbana; además, estás ciudades se ubican en la región climática del sureste ibérico, sometida a frecuentes situaciones de sequía y de estrés hídrico, con demandas hídricas que se han intensificado por el fuerte auge del poblamiento urbano-turístico. Cuestiones que suponen un mayor coste de gestión, y en consecuencia precio del agua para el hogar. Ello unido a que este sea un espacio notablemente afectado por la crisis de 2008, el desempleo y precariedad consecuente, lo hace suponer un territorio idóneo para el estudio de esta pobreza. Un análisis cuyo eje central es la elaboración de un modelo de cálculo de la vulnerabilidad ante la pobreza hídrica a escala inframunicipal, que permita conocer en cualquier ciudad española, la vulnerabilidad ante la pobreza hídrica por sección censal. Siendo elaborado dicho modelo a partir de datos públicos actualizables. Dado que los datos de incidencia de impagos de agua no suelen ser accesibles, siendo complejo y dilatado en el tiempo tramitar una petición, y (en caso de que se concedan) obtener los mismos. Unos datos de impagos de agua que se han logrado conseguir en Alicante y Murcia, con la inestimable colaboración de sus ayuntamientos, para la realización de esta investigación, a fin de constatar el modelo propuesto. Un modelo que, a través de 10 indicadores y su análisis, permite obtener un resultado cartográfico que supone una herramienta fundamental de cara a la gestión de la pobreza hídrica, tanto de actuación directa como indirecta. Ello se debe a que no solo revela los sectores más vulnerables, sino que también al realizarse a través de la ponderación y suma del resultado de aplicar 10 indicadores de análisis enfocados a la pobreza hídrica y condiciones de vulnerabilidad, permite conocer la realidad y confluencia de factores favorables a esta en ámbitos urbanos. Ello posibilitaría intervenciones cruzadas, que redunden en una reducción de la incidencia y de la vulnerabilidad, de cara a nuevos eventos de crisis que reactiven su crecimiento. A su vez el modelo, al resolver la problemática de la localización espacial abre la puerta a nuevas investigaciones en materia de pobreza hídrica, como puedan ser abordar las causas y elementos de vulnerabilidad de ciertos espacios, o que adopte carácter estructural o endémico. Así como de propuestas para solventarla. Además, a partir de los datos facilitados desde los Servicios municipales que gestionan este recurso en las ciudades de Alicante y Murcia, se ha podido contrastar y analizar la evolución de la incidencia de hogares con impago de agua en estas ciudades tras la crisis de 2008, pero también con la crisis de la Covid-19, abarcando el estudio hasta 2021, y reflejando la evolución de la pobreza hídrica, su magnitud, intensidad e impacto social. Esta última cuestión medida también a partir de la experiencia de encuestas a los afectados y agentes sociales. Suponiendo por todo ello esta investigación un análisis en profundidad de la cuestión, y en aras de localizar y caracterizar esta pobreza en el entorno urbano, a través de la vulnerabilidad, su distribución y dinámicas tanto favorecedoras como reductoras, e incluso de tipología de funcionalidad urbana. Un análisis, resultados cartográficos, entrevistas y encuestas, que dotan de profundidad al estudio, y permiten la propuesta de soluciones a partir de las situaciones observadas.
Pobreza hídrica, Sureste español, Indicadores, Vulnerabilidad, Incidencia, Impago, Agua
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