A problemática do desempenho ambiental na indústria de curtumes : o estudo de caso das indústrias do concelho de Alcanena
A Indústria de Curtumes, a mais importante no concelho de Alcanena, pertence a um dos sectores da actividade económica com maior incidência ambiental, resultado do processo de curtimento das peles dos animais. O processo de curtimento gera várias fontes de poluição, quer por descarga de efluentes – por utilizar água em abundância e produtos químicos em grande quantidade, quer por produção de resíduos, correspondentes a restos de materiais que, também, contêm produtos químicos tóxicos, quer por descargas ou emissões para a atmosfera de odores desagradáveis resultantes da decomposição da matéria orgânica. São vários os instrumentos de política de ambiente ao dispor dos agentes económicos, que podem ser utilizados voluntariamente como forma de assegurar um melhor desempenho ambiental das empresas, beneficiá-las economicamente, garantir o cumprimento das disposições regulamentares, prevenir os riscos e inconvenientes resultantes da exploração das actividades, visando salvaguardar a segurança de pessoas e bens e a qualidade do ambiente. O objectivo deste trabalho foi avaliar causas ou situações que originam as dificuldades inerentes à implementação de instrumentos de informação e de actuação voluntária pelos operadores de curtumes sedeados no concelho de Alcanena de forma a se propor soluções para melhorarem o seu desempenho ambiental. A investigação, de carácter prático, aplicou-se ao estudo de caso das indústrias de curtumes localizadas no concelho de Alcanena, utilizando como universo as empresas de curtumes sedeadas neste concelho. Considerou-se um estudo de caso em que se recorreu a uma abordagem de carácter misto (qualitativo e quantitativo), procurando resposta para o problema identificado. A inércia demonstrada pelas empresas na implementação de instrumentos de política de actuação voluntária prende-se com o facto da existência de soluções menos trabalhosas ao nível das responsabilidades internas de gestão e menos dispendiosas financeiramente. No imediato já existem soluções para atenuar os problemas ambientais. A Estação de Tratamento de Águas Residuais de Alcanena, o Sistema de Reciclagem e Recuperação de Crómio e o Sistema de Recolha e Tratamento dos Resíduos constituem espaços destinados a receber todas as substâncias que estas empresas têm de eliminar, permitindo o tratamento dos efluentes e resíduos de forma integrada. Os problemas ambientais, visto terem a mesma origem, devem ser tratados por todos os responsáveis, em conjunto, e não individualmente por cada empresa. A solução deve encontrar-se primeiro na prevenção ou correcção na fonte e posteriormente nos tratamentos de fim de linha.
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